הסטארטאפ הישראלי Spines גייס 64 מיליון דולר להתרחבות
Spines הישראלית, שמפעילה פלטפורמה מבוססת AI להוצאה לאור, גייסה 64 מיליון דולר — 29 מיליון בסבב A-1 בהובלת Zeev Ventures ו-35 מיליון במסגרת חוב מ-Twelve, כך שסך הגיוסים מגיע ל-86 מיליון דולר. החברה נמצאת בקצב הכנסות שנתי של כ-50 מיליון דולר, לעומת 5 מיליון לפני שנתיים, ומשרתת 8,000 סופרים.
ספר שמתפרסם תוך שבועות במקום שנה וחצי. זה מה ש-Spines מוכרת, ועכשיו יש לה 64 מיליון דולר טריים כדי למכור את זה לעוד שווקים.
החברה, שמפתחת פלטפורמת הוצאה לאור מבוססת AI לסופרים, השלימה חבילת מימון של 64 מיליון דולר, שמביאה את סך הגיוסים שלה מאז ההקמה ל-86 מיליון דולר.
איך מתחלק הכסף
החבילה מורכבת משני חלקים שונים באופיים: סבב A-1 של 29 מיליון דולר בהובלת Zeev Ventures של אורן זאב, ובהשתתפות המשקיעים הקיימים Aleph, NordStar, M-Fund ו-LionTree, וכן המשקיע האנג'ל דן סנור, ממחברי "סטארט-אפ ניישן". לצדה יש מסגרת מימון לא-מדללת (non-dilutive) של 35 מיליון דולר מ-Twelve.
השילוב של הון עצמי וחוב הוא בחירה מודעת. יהודה ניב, מייסד ומנכ"ל Spines, הסביר: "לא הגיוני לממן את הצמיחה של החברה רק מהון עצמי. אני מעדיף לקחת חוב ולשלם ריבית. עבורנו זה סוג של הנדסה פיננסית חכמה."
מי עומד מאחורי זה
Spines הוקמה ב-2021 על ידי ניב, שייסד ב-2013 את הוצאת "ספרי ניב" — אחת מהוצאות הספרים הגדולות בישראל, שמוציאה יותר מ-1,200 כותרים בשנה. איתו בחברה: לב דוד (CSO), ניר קנר (CTO) וניב עובדת (CPO).
הניסיון הזה הוא מה שניב מוכר למשקיעים. "אף אחד לא הגיע לסקייל שלנו, עם 8,000 סופרים", הוא אומר. "להוציא ספר עם מינימום התערבות אנושית זה אתגר מורכב. רבים ניסו, אף אחד לא הצליח."
מה הפלטפורמה עושה בפועל
הסופרים מעלים כתב יד, ומשם נכנסים סוכני AI ייעודיים לטיפול בעריכה, בהגהה, בעיצוב כריכה, בעימוד ובמטא-דאטה. הפלטפורמה יודעת לייצר גם ספרי שמע — בקול סינתטי או במודל של קולו של הסופר עצמו — ולהשתמש בקול הזה כדי להקריא את הספר בשפות אחרות. יש גם כלי איור לספרי ילדים ששומר על דמויות עקביות לאורך כל הספר.
חשוב לשים לב: זה לא "AI שכותב ספרים". בני אדם נשארים בתמונה — עורכים, מגיהים, מעצבים ואנשי שפה שהם דוברי שפת היעד — ונכנסים כשצריך. הציטוט של ניב מסכם את הפוזיציה: "אנחנו לא מאמינים שהעתיד של עולם ההוצאה הוא AI שכותב ספרים. אנחנו מאמינים שהעתיד הוא AI שנותן לסופרים כוחות-על. הכתיבה, הסיפור והידע מגיעים מהסופר."
ההפצה מתבצעת ביותר מ-100 ערוצים ברחבי העולם, וכל נתוני המכירות והתמלוגים מרוכזים במקום אחד, כך שסופר יכול לראות את ההכנסות שלו בכל הפלטפורמות. התרגום תומך היום בשבע שפות — ספרדית, איטלקית, צרפתית, גרמנית, פורטוגזית, פולנית ועברית — והחברה מתכננת להרחיב ל-20 שפות בתוך חצי שנה. את התרגומים מייצר ה-AI, ואנשים שהם דוברי שפת היעד ברמת שפת אם עוברים עליהם.
המספרים שמאחורי ההייפ
קצב ההכנסות השנתי (ARR) עומד על כ-50 מיליון דולר — לעומת 5 מיליון דולר בלבד לפני שנתיים. בחברה מכנים את זה צמיחה של 400% בשנה האחרונה. בחברה 350 עובדים, מתוכם 90 בישראל. 8,000 סופרים אמריקאים כבר פרסמו דרכה ספרים, וכ-400 סופרים חדשים מצטרפים בכל חודש. אם פעם הוצאת ספר לקחה 12 עד 18 חודשים, כאן מדובר בשבועות.
והזווית הישראלית
הפעילות בישראל קיימת כבר עכשיו: כ-800 מתוך 8,000 הסופרים בפלטפורמה מבוססים בישראל, והחברה מציעה להם לתרגם את ספריהם לאנגלית. עברית נמצאת כאמור גם ברשימת שפות היעד.
המיקוד העיקרי של Spines היה עד היום ארצות הברית, ומכאן ואילך היא מכוונת להתרחבות — כשהשוק הבא בסדר העדיפויות שלה הוא אמריקה הלטינית. "אנחנו מתפקדים טוב מאוד בארה"ב, ועכשיו אנחנו מרגישים שהגיע הזמן להתרחב לאמריקה הלטינית", אמר ניב. "אנחנו בוחנים דרכים להגיע לסופרים בדרום אמריקה ובמדינות דוברות אנגלית."
אורן זאב, מייסד Zeev Ventures, אמר: "ל-Spines יש את כל המרכיבים להפוך למובילת קטגוריה בדור הבא של עולם ההוצאה לאור. ראיתי את זה מקרוב; חבר קרוב שלי פרסם את ספרו עם Spines והיה לו ניסיון מצוין."
ובינתיים, המקצוע היחיד בסיפור שלא הולך לשום מקום הוא הסופר — הוא עדיין צריך לכתוב את הספר.