Anthropic פותחת מעבדה רטובה בסן פרנסיסקו

מנכ״ל Anthropic, דריו אמודיי, איבד את אביו למחלה שנים ספורות לפני שנמצא לה טיפול. הטרגדיה האישית הזו הפכה למנוע: החברה שהוא מוביל פורצת כעת לעולם הביולוגיה עם הקמת מעבדה רטובה (Wet Lab) באזור מפרץ סן פרנסיסקו — מהלך שעשוי להאיץ פיתוח תרופות למחלות שחברות פארמה מסורתיות נוטות להזניח.

מה קרה פה בעצם? Anthropic, שפיתחה את מודל AI Claude, הקימה בחשאי מעבדה שבה מבוצעים ניסויים ביולוגיים וכימיים פיזיים. זו הרחבה משמעותית מעבר למחקר ״in silico״ (סימולציות ממוחשבות) שהחברה עסקה בו עד כה. לדברי מנהל תחום מדעי החיים ב-Anthropic, אריק קאודרר־אבראמס, ״המבחן הסופי בביולוגיה הוא עדיין העבודה במעבדה אמיתית״ — וזו הסיבה שהם נכנסים פיזית לשטח.

איך Claude נכנס לתמונה? האסטרטגיה של Anthropic היא לשלב את Claude עם מערכות רובוטיות במעבדה. הרעיון הוא להשתמש ב-AI כדי להנחות רובוטים שמבצעים ניסויים מדעיים, עם התערבות אנושית מוגבלת אך פיקוח קפדני. כרגע, לדברי החברה, היא ממש בתחילת הדרך בשימוש ב-AI לאוטומציה של עבודה מעבדתית, אבל הפוטנציאל הוא האצה דרמטית של תהליכים מדעיים.

למה להיכנס לביולוגיה עכשיו? Anthropic מזהה הזדמנות בתחומים שחברות פארמה גדולות מדלגות עליהם בגלל פוטנציאל מסחרי נמוך. החברה מתכננת לעסוק במחקר פרה-קליני בלבד — כלומר, לגלות מולקולות וטיפולים מבטיחים, אבל לעצור לפני שלב הניסויים הקליניים בבני אדם. הסיבה: היא לא רוצה להתחרות ישירות בלקוחותיה מתעשיית התרופות, כמו Roche, Bristol Myers Squibb ו-Novo Nordisk, שמשתמשים במודלים של Claude. ״אנחנו לא מתחרים בחברות פארמה שהעסק שלהן הוא להביא תרופות לשוק״, מדגיש קאודרר־אבראמס.

מהלכים אחרונים ותוכניות ענק הכניסה למעבדות מתרחשת בתקופה עמוסה ב-Anthropic. בחודשים האחרונים החברה:

• השיקה את Claude Science, תוכנה לסיוע במחקר מדעי.
• רכשה את סטארט-אפ הביוטק Coefficient Bio, שפיתח AI לגילוי תרופות, בעסקה שלפי דיווחים הסתכמה ב-400 מיליון דולר (אם כי Anthropic לא אישרה את הסכום).
• צירפה לדירקטוריון את מנכ״ל נוברטיס ואס נרסימאן.
• פרסמה מודעות דרושים לתחומי ביוכימיה, אפיון חלבונים והפעלת מעבדות — סימנים ברורים להתרחבות.

ההימור הפיננסי Anthropic נערכת להנפקה פומבית שעשויה לשקף לה שווי של כ-2 טריליון דולר. ההון הזה נועד, בין היתר, לממן את ההשקעות העצומות במודלים, בתשתיות מחשוב ובתחומי פעילות חדשים כמו מדעי החיים. התחום הזה הפך לאחד מתחומי ההשקעה הגדולים של החברה מבחינת עובדים ומשאבים.

אז מה המטרה הסופית? Anthropic שואפת להשתמש ב-AI כדי לקדם טיפולים במחלות שקשה במיוחד לפתח להן תרופות, כמו מחלות שדורשות נוגדנים מורכבים הפועלים נגד מספר מטרות ביולוגיות. אבל הם מדגישים: פיקוח אנושי יישאר חיוני מטעמי בטיחות, ועוד דרך ארוכה לפניהם — גם אחרי זיהוי מולקולה מבטיחה, הפיכתה לתרופה עשויה להימשך שנים.

ב-Anthropic מאמינים שהם יכולים לקצר את הדרך מהרעיון לתרופה — אבל הדרך עדיין ארוכה.