Instacart קונה AI למדפים עם רכישת Arpalus

מי מאיתנו לא הזמין סופרמרקט באינטרנט וקיבל הודעה שפריטים חסרים, או שהוחלפו ברגע האחרון? התסכול הזה – הפער בין מה שמופיע כזמין באפליקציה למה שבאמת על המדף – הוא הבעיה המרכזית ש-Instacart האמריקאית מנסה לפתור, ובשביל זה היא רכשה עכשיו את הסטארטאפ הישראלי Arpalus.

אז מה בעצם קרה כאן? ענקית הטכנולוגיה הקמעונאית Instacart, ששווייה עומד על כ-11 מיליארד דולר, הודיעה על רכישת Arpalus הישראלית. סכום העסקה לא פורסם רשמית, אך לפי ההערכות מדובר בעשרות מיליוני דולרים. זו הרכישה הראשונה של Instacart בישראל, מה שמחזק את המגמה של חברות גלובליות גדולות לרכוש טכנולוגיות מקומיות בתחום ה-AI וה-Computer Vision.

מי Arpalus? החברה הוקמה ב-2019 על ידי אופיר זילברברג, יוצא חיל האוויר ואלביט מערכות, שמשמש כמנכ"ל, וד"ר רותם בנט (שכבר לא בחברה), מומחה לראייה ממוחשבת ויוצא מעבדות המחקר של מיקרוסופט. Arpalus צמחה מחממת Nielsen Innovate, יושבת בנתניה ומעסיקה כ-20 עובדים. מאז הקמתה, גייסה החברה כ-5 מיליון דולר ממשקיעים כמו רשות החדשנות, True Global Ventures, Duo Partners, Techstars, נעם לניר ומשקיעים פרטיים מהקמעונאות.

איך הטכנולוגיה עובדת? Arpalus פיתחה מודלי AI שמזהים פריטים בודדים על מדפים בדיוק של מעל 95%, למרות תנאי שטח מאתגרים כמו תאורה משתנה, קליטת Wi-Fi חלשה וצפיפות של מוצרים דומים. המערכת רצה על סמארטפונים רגילים ומאפשרת להפוך סריקת וידאו מהירה לתמונת מצב דיגיטלית של המלאי. זה פתרון מותאם לעולם הקמעונאות, שבו שורת המוצרים על המדף יכולה להכיל אלפי פריטים קטנים.

מה Instacart מתכננת לעשות עם זה? החברה תשלב את הטכנולוגיה של Arpalus ישירות באפליקציה של רשת הקונים שלה, שכוללת כ-600,000 איש. בזמן שהם משלימים הזמנות ללקוחות, הם יוכלו לסרוק את המדפים בסופר, ובכך לייצר תמונה עדכנית ודינמית של המלאי. המטרה: לצמצם החלפות וביטולים, לשפר את חוויית הלקוח בקניות אונליין ולחזק את האמון בפלטפורמה.

הקשר אסטרטגי: הרכישה היא חלק מהמעבר של Instacart מאפליקציית משלוחים לחברת טכנולוגיה קמעונאית שמתמקדת ב-AI, דאטה ואוטומציה. החברה כבר משקיעה בפתרונות כמו עגלות קניות חכמות וטכנולוגיות ראייה ממוחשבת. עם בסיס נתונים שכולל 1.6 מיליארד הזמנות היסטוריות ומידע מ-100,000 חנויות, הוספת יכולת סריקת מדפים בזמן אמת משלימה את החזון הזה.

לשוק הישראלי, זו עוד הוכחה שטכנולוגיות AI מקומיות, במיוחד בתחומי ה-Computer Vision, מצליחות למשוך תשומת לב גלובלית ועסקאות משמעותיות. Arpalus, שהחלה כסטארטאפ קטן מנתניה, תהפוך עכשיו לחלק ממנוע הטכנולוגיה של אחת החברות הגדולות בצפון אמריקה.

ובנימה יבשה: אם פעם חשבתם שהקונה שלכם בסופרמרקט הוא רק שליח, עכשיו מתברר שהוא גם עיניים דיגיטליות על המדף.