הליגה האמריקנית חוסמת את ה-AI ממקבלי ההחלטות על הדשא — כולל קריאות פיצ'ים בזמן אמת

בייסבול הוא ספורט שמתמחים בו בנתונים. עשרות שנים של Sabermetrics, מיליוני נקודות מידע, ואנליסטים בצוותים של כל קבוצה — זה הרי הנוף. אבל כשליגה כמו MLB מחליטה למשוך בבלם באמצע העונה, כנראה שמישהו עבר גבול ברור.

ב-11 ביוני שלחה הנהלת ליגת הבייסבול האמריקנית (MLB) מזכר לקבוצות: איסור מוחלט על שימוש במודלים של בינה מלאכותית באייפדים שבספסל. האיסור נכנס לתוקף ביום רביעי האחרון, בפתיחת המחצית השנייה של העונה — ועורר גלים.

מה בעצם קרה כאן?

מאז 2016, כל קבוצות הליגה מקבלות אייפדים של Apple לספסל — טאבלטים שנועדו במקור לצפייה בווידאו (באיחור, כמובן) וגישה לנתוני Statcast. בשנת 2021, אחרי פרשת גניבת סימנים של יוסטון אסטרוס שהרעידה את הענף, הוגבלה הגישה עוד יותר. קווי יסוד ברורים: אין גלישה באינטרנט, אין מדיה חברתית, הכול חסום ומנוטר.

אבל השנה קרה משהו חדש. קבוצות, כפי שדיווחו בליגה, "במקרים רבים" התקינו אפליקציות מותאמות אישית באייפדים, דרך ה-"custom tab" — לשונית מותאמת אישית שנועדה במקור למידע סטטי בלבד כמו סטטיסטיקות הגנתיות ומיקומים. הלשונית הזו הפכה לאקוסיסטם שלם של תובנות AI בזמן אמת, כולל המלצות להחלפות, קריאות פיצ'ים, והחלטות אסטרטגיות נוספות.

ואלה, על פי מקורות המכירים את הנושא, לא היו קבוצות שוליים. כשליש מהקבוצות בליגה השתמשו באייפדים למטרות הללו — נתונים שמדווחים מקורות אנונימיים שניסו להסביר את היקף התופעה.

"ה-Mets היו הקבוצה העיקרית"

Adam Ottavino, לשעבר זורק ב-New York Mets וכיום שדרן ברשת YES, חשף בפודקאסט שלו "Baseball & Coffee" את מי שהוא מזהה כקבוצה המרכזית: ה-Mets, בראשותו של הבעלים Steve Cohen.

"הם היו הקבוצה העיקרית שקיבלה על הראש", אמר Ottavino. "היה להם תוכנת AI יקרה מאוד, להבנתי. הם השוויצו בה קצת בתחילת השנה. מאמנים שהכרתי מהליגה דיברו על זה — תוכנת AI שבוחרת עבורם פיצ'ים, ואני חושב שגם דברים אחרים."

העלות? לדברי Ottavino, "כמה מאות אלפי דולרים" — השקעה ש-Cohen מימן מכיסו.

ה-Mets הגיבו בלקוניות. מנהל הקבוצה הזמני Andy Green אמר לעיתונות: "אנחנו עומדים בכללים שקובעת MLB. לא חושב שזה מועיל לנו לדבר על מה שאנשים אומרים בפומבי."

"Gotta stop the cheating before there's cheating"

הציטוט הזה, מבכיר אנונימי במערכת של קבוצה מסוימת, מסכם את הלך הרוח. אף על פי שבדיקה של ועדת התחרות מצאה שכל הקבוצות עמדו בתקנות, הליגה החליטה שהמגמה מסוכנת מכדי לחכות.

Morgan Sword, סגן נשיא בכיר לענייני בייסבול ב-MLB, ציין במזכר שהאיסור נועד "לספק לקבוצות שהסתמכו על הלשונית המותאמת זמן הסתגלות מתאים".

כ-6 קבוצות, על פי מקורות שונים, כבר עשו "הצעת פיצ'ים" מהספסל — מגמה שה-Miami Marlins הובילו ואחרות אימצו. עכשיו, עם ה-AI שנחסם, המגמה הזו תצטרך לחזור למוחות אנושיים בלבד.

השחקנים מגיבים

Aaron Judge, קפטן ה-Yankees, נשמע מופתע כשנשאל על הנושא: "קראתי את הכתבה ולא האמנתי למה שאני רואה. קבוצות מקבלות החלטות מ-AI? אחי, זה פשוט מטורף."

John Schneider, מנהל ה-Toronto Blue Jays, כינה את זה "קצת מוזר לראות את כל הדיווח, איפה שאתה יכול לעשות דברים בזמן אמת שמשפיעים על ההחלטות שלך. הדבר הכי גדול זה קריאות פיצ'ים ואיך זה מתפתח בטכנולוגיה."

Torey Lovullo מ-Arizona Diamondbacks דווקא נשמע פילוסופי יותר: "זה לא השפיע עלינו, אבל אני יודע ש-AI נכנס לזירה שלנו. זה נכנס לכולם. אתה צריך לעלות על הרכבת, או שהיא תדרוס אותך."

אז מה זה אומר עלינו?

אנחנו בתעשיית ההיי-טק הישראלית מכירים את הדינמיקה הזו מקרוב: רגולטור מחליט למשוך בבלם ברגע שטכנולוגיה מתחילה לקבל החלטות אנושיות קריטיות. הסיפור הזה הוא דוגמה חיה מהעולם האמיתי למה שקורה כש-AI ג'נרטיבי יוצא מה-PoC ומתחיל להשפיע על תוצאות.

תוך חודשים ספורים, קבוצות בייסבול עם תקציבי עתק הצליחו להפוך אייפד ממכשיר צפייה למסייע החלטות בזמן אמת — וליגה שלמה נדרשה להגיב בחקיקה בזק. זה מהירות האימוץ שאנחנו רואים מ-ChatGPT בשנים האחרונות, אבל עם השלכות תחרותיות ברורות.

הליגה השאירה את הדלת פתוחה: מידע סטטי עדיין מותר, וניתן יהיה להמשיך להעלות אותו לאייפדים. אבל כל מה שהועלה יהיה נתון לבדיקה של MLB. בפועל, הקבוצות יחזרו לנהל את המשחק עם מוחות אנושיים — לפחות לעת עתה.

אוהדים, מצדם, יכולים להמשיך להאשים את המנהלים האנושיים בהחלטות הגרועות שלהם.