מרכזי הנתונים של AI משמרים תחנות פחמיות ומעלים את חשבונות החשמל בארה״ב

הביקוש של בינה מלאכותית משנה את מפת האנרגיה בארה״ב

הזינוק בביקוש למרכזי נתונים עבור מודלי AI כמו ChatGPT של OpenAI ו-Claude של Anthropic מוביל לעיכובים בסגירת תחנות כוח פחמיות בארה״ב, תוך העלאת מחירי החשמל לצרכנים ביתיים. לפי דיווחים אחרונים, יותר מ-30 יחידות ייצור פחמיות שתוכננו לסגירה נשארות פעילות כדי לעמוד בדרישה האנרגטית.

השפעה על תשתיות החשמל

באזורים כמו אשבורן בווירג'יניה - מרכז עולמי למרכזי נתונים - נרשמת עומס חסר תקדים על רשת החשמל. חברת PJM Interconnection, המפעילה את רשת החשמל הגדולה בארה״ב (המשרתת 65 מיליון בני אדם ב-13 מדינות), מעריכה כי הצרכנים ישלמו 16.6 מיליארד דולר בין 2025 ל-2027 רק עבור היערכות לביקוש ממרכזי נתונים עתידיים.

• עליית מחירים: מחירי החשמל לצרכן קפצו ב-20% באילינוי, 12% באוהיו ו-9% בווירג'יניה (בהשוואה לשנה קודמת)
• לחץ סביבתי: דחיית הסגירה של תחנות פחמיות צפויה להעלות את זיהום האוויר, עם השפעה בריאותית משמעותית

סכנת הערכת יתר והשלכות על הכיס

חברות אנרגיה מובילות כמו Constellation Energy ו-Vistra Corp מזהירות כי תחזיות הביקוש עלולות להיות מוגזמות. ג'יימס בורק, מנכ״ל Vistra, העריך כי חלק מהתחזיות מופרזות פי 3-5. הסיכון: השקעה בתשתיות יקרות שיישארו מיותרות אם מרכזי הנתונים לא יוקמו כמתוכנן.

"זו עלולה להיות העברת עושר מאסיבית מהצרכנים לתעשיית מרכזי הנתונים" - דו״ח של Monitoring Analytics

מאמצים לויסות

במדינות כמו אוהיו, חברת AEP (American Electric Power) החלה להטיל כללים מחמירים יותר לבקשות חיבור מרכזי נתונים לרשת, בניסיון למנוע השקעות תשתית לבניינים ספקולטיביים. בינתיים, הרגולטורים הפדרליים מעדכנים תקנות סביבתיות מתוך מגמה להקל על פעילות תחנות הפחם.

תמונת מצב עגומה

המצב הנוכחי מדגים את המתח בין קידמה טכנולוגית לעלויות סביבתיות וכלכליות:

1. דחיית סגירת תחנות פחמיות פוגעת במאמצי ההפחתה של פליטות
2. עלויות התשתיות מועברות לצרכנים הפרטיים
3. הספק בנוגע לכדאיות ההשקעה בתשתיות יקרות לטווח ארוך

האתגר העיקרי: כיצד לאזן בין הצמיחה המהירה של בינה מלאכותית לבין עלויות אמתיות לצרכנים והסביבה.