אפל תובעת את OpenAI: 'גנבתם סודות חומרה'

אפל הגישה אתמול תביעה נגד OpenAI בבית משפט פדרלי בקליפורניה, בטענה ש-OpenAI גנבה ממנה סודות מסחריים הקשורים לחומרת AI. התביעה חושפת פרשת גניבה לכאורה שיטתית, שמערבת עובדים לשעבר של אפל ואסטרטגיית גיוס שנועדה לחלץ מידע סודי.

אז מה בעצם קרה כאן?

לפי התביעה, OpenAI, באמצעות עובדים בכירים שעבדו בעבר באפל, הובילה מאמץ לגנוב מידע על מוצרים, רכיבים ותהליכי ייצור שאינם מפורסמים. המרכז בתביעה הוא Tang Tan, מנהל החומרה הראשי של OpenAI ו-VP לשעבר באפל, שבילה 24 שנים באפל בתפקידי עיצוב מוצר לאייפון ולאפל ווטש. Tan מואשם בכך שהוא והצוות שלו ב-OpenAI הנחו מועמדים לעבודה שעדיין עבדו באפל להביא רכיבים פיזיים – כמו סוללות, לוחות לוגיקה ודגימות זכוכית – לראיונות העבודה שלהם, להצגה ולסיפורים.

בנוסף, התביעה טוענת ש-OpenAI השתמשה בשמות קוד פנימיים של אפל בתהליכי הגיוס, ושאלה שאלות ספציפיות על ספקים, אסטרטגיות הנדסיות ותהליכי בחירת רכיבים. מועמד אחד אף הביע דאגה מהטקטיקות הללו, כשהוא ציין שהוא הופתע שאנשים הביאו חלקי אפל לראיונות כי הוא לא ידע שאפשר לקחת אותם מהמשרד.

איך הם עשו את זה?

המנגנון, לכאורה, כלל תיאום ברמות שונות. Tan מואשם בכך שהוא השתמש בידע הפנימי שלו על נהלים של אפל כדי לעזור לעובדים להעביר מידע בסתר. לדוגמה, התביעה טוענת שהוא הזהיר עובדים שעזבו לא לגלות לאפל שהם התקבלו לעבודה ב-OpenAI, כדי שיוכלו להישאר באפל כמה שיותר זמן. הוא גם שיתף מסמך פנימי של אפל, מסומן 'Need to Know', המתאר נוהלי אבטחה לעובדים עוזבים, כדי להכין אותם.

מקרה בולט נוסף הוא של Chang Liu, מהנדס חשמל בכיר לשעבר באפל שעבד ב-OpenAI. לפי התביעה, Liu לא החזיר לפטופ שהונפק על ידי אפל כשעזב, ולאחר מכן ניצל פגם אימות כדי להוריד 'עשרות קבצים חסויים הקשורים לחומרה' ממערכות אפל בזמן שעבד ב-OpenAI. הוא גם שמר על קשר עם עובד אפל, Yu-Ting "Alyssa" Peng, שנתנה לו עדכונים על פרויקטים של אפל והחלטות ספקים. כש-Liu גילה שיש לו עדיין גישה למערכות אפל, הוא שלח לה הודעה: 'LOL, מצאתי שאני יכול לגשת ל[אחסון רשת], כל כך מצחיק.'

תגובות ועימותים

אפל מסרה בתגובה: 'ב-Apple, הצוותים שלנו מפתחים באופן רציף טכנולוגיות פורצות דרך כדי ליצור את המוצרים והשירותים הטובים בעולם, וההגנה על העבודה שלהם והקניין הרוחני שלהם היא משהו שאנחנו מתייחסים אליו ברצינות רבה. לאחרונה צברנו ראיות משמעותיות המצביעות על כך שיחידים המועסקים ב-OpenAI לקחו שלא כדין מידע סודי וחסוי של Apple לגבי טכנולוגיות, תהליכים ומוצרים שלנו שעדיין לא פורסמו.'

OpenAI הגיבה: 'אין לנו עניין בסודות מסחריים של חברות אחרות. אנחנו נשארים ממוקדים בבניית טכנולוגיה חדשנית שמעצימה אנשים בכל מקום.'

מה עומד על הכף?

אפל מבקשת מבית המשפט צו מניעה שיאסור על OpenAI להחזיק, להשתמש או לחשוף את הטכנולוגיות שלה, כמו גם פיצויים 'בסכום שיקבע במשפט'. התביעה גם תובעת את Tan ו-Liu בגין הפרת הסכם העבודה שלהם עם אפל. היחסים בין שתי החברות, ששיתפו פעולה ב-2024 עם שילוב ChatGPT ב-Siri, התדרדרו מאז ש-OpenAI רכשה את חברת העיצוב IO של ג'וני אייב תמורת 6.5 מיליארד דולר כדי להיכנס לתחום החומרה. אפל מאשימה ש-OpenAI נמצאת בלחץ להציג מכשיר חומרה, מה שהוביל אותה לקחת קיצורי דרך במקום לפתח כראוי. התביעה טוענת ש'עסק החומרה החדש של OpenAI נח על היסודות הרעועים ביותר, רקוב מיסודו בשל ההסתמכות הבלתי חוקית שלו על סודות מסחריים שנגזלו.'

מעל 400 עובדי אפל לשעבר עובדים כעת ב-OpenAI, לפי התביעה, מה שמצביע על היקף תופעת הגיוס. התביעה עשויה לחשוף עוד פרטים בתהליך הגילוי המשפטי, ולפגוע משמעותית בתוכניות החומרה השאפתניות של OpenAI.

בינתיים, מי שמתכנן לרכוש מוצר חומרה מ-OpenAI – אולי כדאי לחכות לתוצאות המשפט.