Nvidia במגעים לרכישת AI21 Labs הישראלית בעד 3 מיליארד דולר

Nvidia במגעים מתקדמים לרכישת הסטארט-אפ הישראלי AI21 Labs

חברת הענק האמריקאית Nvidia נמצאת במשא ומתן מתקדם לרכישת הסטארט-אפ הישראלי AI21 Labs, המתמחה בפיתוח מודלי AI מתקדמים. לפי ההערכות, העסקה עשויה להסתכם ב-2–3 מיליארד דולר – עלייה משמעותית משווי של 1.4 מיליארד דולר שבו נאמד הסטארט-אפ בסבב הגיוס הקודם שלו בשנת 2023.

פרטי הרכישה והאתגרים שקדמו לה

המגעים מגיעים לאחר שסבב גיוס סדרה D מתוקשר של AI21 Labs בסך 300 מיליון דולר, שהובילו Google ו-Nvidia עצמה, מעולם לא נסגר רשמית – אף שדווח בהרחבה בתקשורת. בפועל, הסבב המשמעותי האחרון של החברה הושלם בנובמבר 2023 עם גיוס של 208 מיליון דולר בסך הכול.

לפי מקורות המעורבים בפרטים, המגעים הנוכחיים עם Nvidia הגיעו לרמות הבכירות ביותר בשתי החברות. הנושא המרכזי שמעסיק את Nvidia הוא כוח האדם האיכותי של AI21 Labs: כ-200 עובדים בעלי תארים מתקדמים ומומחיות נדירה בפיתוח בינה מלאכותית.

מדוע Nvidia מעוניינת ברכישה?

אם תצא העסקה לפועל, היא תיראה יותר כ**"רכישת כישרונות" (Acqui-hire)** מאשר רכישת טכנולוגיה ספציפית:

• העלות המשתמעת: 10–15 מיליון דולר לעובד – מדד ברור לביקוש הגבוה למומחי AI ישראלים בזירה הבין-לאומית.
• תואם את אסטרטגיית ההתרחבות האגרסיבית של Nvidia בישראל, שכוללת רכישות קודמות כמו:
  • Mellanox ב-7 מיליארד דולר (2020)
  • Deci ו-Run:ai יחד במיליארד דולר (2023)
• המהלך יתרום לתוכניות ההתרחבות המקומיות של החברה הכוללות:
  • הקמת קמפוס ענק בקריית טבעון שיאכלס עד 10,000 עובדים עד 2031
  • הרחבה משמעותית בפעילות בבאר שבע ובמרכז

האתגרים של AI21 Labs בדרך להישג

חברה שנוסדה ב-2017 על ידי הפרופסורים אמנון שעשוע ויואב שהם יחד עם אורי גושן, נחשבה בתחילה למועמדת מובילה בזירת פיתוח מודלי שפה גדולים (LLM). עם זאת, בשנים האחרונות התקשתה לעמוד בקצב ההתקדמות של שחקניות מובילות כמו OpenAI ו-Anthropic:

• נטישת פיתוח Wordtune – מוצר הצרכני הדגל של החברה – באפריל 2025
• מיקוד מחודש בפתרונות ארגוניים תוך דגש על דיוק ואמינות (עם סבילות נמוכה לטעויות)
• מוצר הדגל הנוכחי, Maestro, משפר דיוק מודלים ב-50% ומציע יכולות חדשניות בצריכת זיכרון
• עם זאת, ההכנסות השנתיות נאמדות בכ-50 מיליון דולר בלבד – פער משמעותי מול המתחרות הגדולות

ההקשר הרחב יותר

ההשקעה ב-AI21 Labs תגיע בעת ש-Nvidia מתמודדת עם אתגרים תחרותיים גוברים מצד Google בפיתוח שבבי ה-TPU המתקדמים. המהלך גם יביא לסיום צנוע יותר לחזון המקורי של החברה הישראלית, בהשוואה לרכישת Mobileye (גם היא יוזמה של שעשוע) ב-15 מיליארד דולר על ידי אינטל ב-2016.

בינתיים, שעשוע כבר מעורב במיזם AI חדש בשם AAI שהפך ל"חד-קרן" תוך פחות משנתיים, ומתמקד בפיתוח מערכות AI בעלות יכולות "חשיבה" ו"היגיון" מתקדמות.