ממלכת הלייבלינג: המיליארדרים הצעירים שמאתגרים את Scale AI ומשנים את שוק גיוס ה-AI
Mercor הופכת את שלושת מייסדיה בני ה-22 למיליארדרים עם פלטפורמת AI לגיוס ותיוג דאטה ושווי של 10 מיליארד דולר, בזמן ש-Scale AI נאבקת בנרטיב "חברת זומבי" אחרי עסקת הענק עם Meta, ומנסה להוכיח שהיא עדיין שחקנית מפתח בתשתיות דאטה ובפתרונות AI.
בעולם שבו מאחורי כל מודל AI נוצץ מסתתר ים של דאטה מתויג, שתי חברות תופסות בימים אלו כותרות: Mercor הצעירה, שמייצרת מיליארדרים בני 22 ושוברת שיאי צמיחה, ו-Scale AI הוותיקה, שמנסה להוכיח שהיא רחוקה מלהיות "חברת זומבי" למרות עסקת ענק שנויה במחלוקת עם Meta.
Mercor: מסטארט-אפ צנוע למכונת גיוס ותיוג דאטה בשווי 10 מיליארד דולר
Mercor, שנוסדה ב-2023 בסן פרנסיסקו על ידי שלושה חברי ילדות – Brendan Foody, Adarsh Hiremath ו-Surya Midha – מצליחה במקום שבו רבים רק מדברים: חיבור אפקטיבי בין מומחי אנוש ל-AI.
בהתחלה המיזם נועד לחבר מפתחים בהודו לחברות אמריקאיות לפרילנס קוד. מהר מאוד הם זיהו שהכסף הגדול נמצא במקום אחד: תיוג דאטה ו- AI-driven hiring.
הפלטפורמה של Mercor:
- משתמשת ב-AI כדי לסרוק קורות חיים, פורטפוליו ו-GitHub.
- מתאימה מועמדים לחברות בזמן כמעט מיידי.
- מאפשרת ניהול מלא של תשלומים דרך המערכת.
בזכות המודל הזה Mercor הפכה לשחקנית משמעותית בשוק תיוג הדאטה למעבדות המובילות, כולל OpenAI. לפי הנתונים שצוטטו, החברה זינקה מקצב הכנסות של 100 מיליון דולר במרץ ל-500 מיליון דולר בשנה בספטמבר, ומשלמת כ-1.5 מיליון דולר ביום למומחים – החל מרופאים ועד עורכי דין ומהנדסי תוכנה.
סבב גיוס של 350 מיליון דולר, בהובלת Felicis Ventures, קבע לחברה שווי של 10 מיליארד דולר. כל אחד משלושת המייסדים מחזיק כ-22% – מה שהפך אותם, בגיל 22, למיליארדרים העצמאיים הצעירים בעולם, תוך שהם עוקפים אפילו את Mark Zuckerberg, שהגיע למיליארד "רק" בגיל 23.
Scale AI: "לא חברת זומבי" – הניסיון להחזיר שליטה לנרטיב
מנגד, Scale AI, שהייתה במשך שנים שם כמעט נרדף לתשתיות דאטה ל-AI, נמצאת תחת זכוכית מגדלת מאז עסקת Meta בהיקף 14.3 מיליארד דולר, שפורשה בעמק הסיליקון כמעין "acquihire" מתוחכמת של Alexandr Wang וצוותו.
התגובות לא איחרו לבוא: חלק מהלקוחות, ביניהם OpenAI, החלו להתרחק, והועלו ספקות לגבי עצמאות החברה. כעת מנסה ה-CFO Dennis Cinelli לתקן את הרושם, ומדגיש בראיונות כי:
- Scale ממשיכה לפעול, עם מעל 1,000 עובדים.
- העסקה עם Meta אינה רכישה או חוזה קוסמטי, אלא חלק ממהלך אסטרטגי.
- בחודשים האחרונים נחתמו כמה מהעסקאות הטובות בתולדות החברה.
Scale, שהוקמה ב-2016, ממשיכה להתבסס על שתי זרועות: עסקי תיוג הדאטה (מול מתחרות כמו Appen, Surge AI ו-Mercor) ופתרונות יישומיים לממשלות ותאגידים – תחום שממשיך למשוך חוזים משמעותיים ומעניק לה לגיטימציה גם בעידן הספקות.
שורה תחתונה: הקרב על מי יאכיל את המודלים
הסיפור של Mercor ושל Scale AI ממפה מחדש את אחד השווקים הכי חמים ב-AI: מי מספק את הדאטה, מי מוצא את הטאלנט, ומי יצליח להוכיח שהוא לא רק סיפור של הייפ, אלא תשתית אמיתית לדור הבא של המודלים. עבור קהילת הטק בישראל זה שיעור חי: מי שמבין דאטה, תהליך וגיוס – שולט במשחק.