ורנון, קליפורניה: מאזור תעשייה ותיק למרכז AI עולמי
אזור התעשייה הוותיק בוורנון, קליפורניה, עובר מהפך למרכז AI בינלאומי, עם גידול אקספוננציאלי בצריכת חשמל ומיליארדי דולרים בהשקעות מתקדמות. העיר מספקת חשמל זול, היעדר מחאות תושבים וקרבה לתשתיות תקשורת בינלאומיות – אך קיימות מגבלות משמעותיות לצמיחה עתידית.
תעשיית ה-AI משנה את פניו של אזור התעשייה בוורנון
רק 8 ק"מ מדרום למרכז לוס אנג'לס, אזור תעשייה מיושן בוורנון עובר מהפכה דיגיטלית. המתחם התעשייתי הזה צורך כמות חשמל השווה לעיירה קטנה בזכות עשרות אלפי שבבי AI מתקדמים הפועלים 24/7. שטחם המשותף של מרכזי הנתונים במתחם LAX01 לבדו מגיע ל-22,500 מ"ר – שטח אדיר המוקדש כולו לחישובים עבור למידת מכונה ואימון מודלים.
עיר של 200 תושבים עם צריכת חשמל של עיר בינונית
הנתונים המדהימים:
- שטח מרכז הנתונים LAX01: 242,000 רגל רבוע
- צריכת חשמל שנתית: מספיקה ל-26,400 בתים
- מספר מרכזי נתונים מתוכננים: 6 מבנים מרכזיים
חברות טכנולוגיה ענקיות כמו Prime Data Centers, Goodman Group ו-CoreSite משקיעות מאות מיליונים בפיתוח המתחם. דארן אידס מ-JLL מסביר: "אנחנו עדים לגל חדש של פיתוח תשתיות AI בדרום קליפורניה, וורנון נמצאת במוקד השינוי".
למה דווקא וורנון?
שלושה יתרונות אסטרטגיים:
- חשמל זול בזכות חברת חשמל עירונית – העיר מספקת חשמל במחיר הנמוך ב-50% מאזורים אחרים בקליפורניה.
- היעדר התנגדות תושבים (NIMBY) – עם אוכלוסייה של 200 תושבים בלבד, כמעט ואין מחאות על זיהום רעש או השפעה סביבתית.
- קרבה לתשתיות תקשורת – קישוריות ישירה לבניין One Wilshire בלוס אנג'לס, צומת תקשורת בינלאומית.
מייקל וול מ-Prime Data Centers מציין: "המירוץ לאינטליגנציה-על מחייב תשתיות חדשות. אנחנו מספקים את התשתית הדרושה לפריסת הדור הבא של מודלי AI בקנה מידה עצום".
האתגרים:
- מגבלת חשמל קליפורנית: תקנות מקומיות מגבילות מרכזי נתונים ל-49.9 מגה-ואט כדי להימנע מבירוקרטיה.
- עלויות ייצור: עלויות ייצור החשמל בקליפורניה עלולות לזנק בכ-267% תוך 5 שנים, לפי ניתוח בלומברג.
- התחממות גלובלית: מערכות קירור מתקדמות נדרשות כדי להתמודד עם חום השבבים המתקדמים.
עתיד המרכז הטכנולוגי
למרות האתגרים, השקעות הענק ממשיכות לזרום:
- בשנת 2025 בלבד, חברות כמו Alphabet (גוגל), Amazon, Microsoft ו-Meta השקיעו 465 מיליארד דולר בתשתיות AI בארה"ב.
- מחקר כלכלי מצביע על כך שההשקעות במרכזי נתונים מנעו האטה חמורה בצמיחה הכלכלית האמריקאית.
רוברט ברוקס, סגן נשיא ב-Lambda, מסכם: "במקום לדבר בקילו-ואטים כבעבר, אנחנו עכשיו מודדים תצרוכת במגה-וואטים. זהו שינוי פרדיגמה בתעשייה". עם זאת, מומחים מזהירים שאפילו אספקת החשמל הנדיבה של וורנון עשויה להגיע למגבלותיה אם גידול הביקוש ימשיך בעוצמתו הנוכחית.