רובוטים עם גלגלים: ״אם אפשר לעבוד עם גלגלים, למה צריך רגליים?״

אז מה בעצם קרה בכנס הרובוטים העולמי בבייג'ינג? הציפייה הייתה לראות רובוטים הומנואידיים מרשימים, אבל מי שגנבו את ההצגה היו דווקא הרובוטים עם הגלגלים – אלה שעושים עבודה אמיתית.

בכנס, חברות כמו Unitree Robotics הציגו מודלים דו-רגליים שמשחקים טניס שולחן או נלחמים, והראו רמות של מהירות ושיווי משקל שלא נראו כמותן קודם. אבל ברחבי האולמות, רובוטים אחרים מיינו חבילות, העמיסו קווי ייצור או העבירו חומרים – רבים מהם על גלגלים, ולא על רגליים.

״אם אפשר לעבוד עם גלגלים, למה צריך רגליים?״ שאל יאנג לי, מהנדס בכיר ב-X Square Robot. לדבריו, משתמשים תעשייתיים מתעניינים יותר בגורמים כמו מטען, אמינות ותשואה על ההשקעה מאשר באפקטים ויזואליים.

במבחן מבוקר, הרובוט הדו-זרועי WALL-B של X Square Robot מיין 1,816 חבילות לשעה – יעילות גבוהה מזו של הרובוט ההומנואידי Figure 03, שמיין 1,248 חבילות לשעה, מבית Figure AI האמריקאית. AI2 Robotics, סטארטאפ סיני אחר, הציג רובוט עם גלגלים שהכין קפה וגלידה למבקרים, תוך שימוש באמצעי קצה שונים למשימות שונות.

מאחורי הקלעים, סטארטאפים מתמקדים ב-AI ובנתונים כדי לקדם את התחום. QJ Robots, שנתמך על ידי Temasek, טוען שהרוויח יותר מ-100 מיליון יואן (כ-15 מיליון דולר) מהטמעת מודל AI ביותר מ-100,000 רובוטים. Lumos, חברה נוספת, השיקה את מערכת NexCore להמרת נתונים והוראות AI לפעולות שמאפשרות ביצוע משימות.

אבל יש אתגרים. הציבור בכנס הגיב בביטול לאיטיות של רובוטים שמקפלים בגדים או מוכרים מים. מניות Unitree נפלו לאחר שהמייסד ניסה להוריד ציפיות לגבי מסחור רובוטים הומנואידיים. מומחים כמו וואנג שיאוגאנג מ-Ace Robotics מנבאים פריצת דרך עד סוף השנה הבאה, בזכות איסוף נתונים מספיק.

בינתיים, הרובוטים שמוכרים מים עדיין זזים לאט – אבל לפחות הם לא דורשים משכורת.