מושל טקסס מציע לאסור הקמת מרכזי נתונים כפריים

מהפך מדיניות חסר תקדים בלב תעשיית ה-AI האמריקאית

מושל טקסס, Greg Abbott, היה אחד הקולות הבולטים ביותר בארה"ב שתמכו בהשקעות בתחום הבינה המלאכותית. חברות טכנולוגיה השקיעו מיליארדי דולרים בטקסס, והוא עצמו חגג את המדינה כ"מרכז הפיתוח של AI" בנובמבר 2025, כשהכריז על השקעת ענק של Google בסך 40 מיליארד דולר בתשתיות AI ומחשוב ענן במדינה.

אולם כעת, Abbott מבצע פנייה חדה ב-180 מעלות. בנאום במסע הבחירות שלו ב-Bullard שבמזרח טקסס, הוא הכריז: "עלינו לאסור עליהם לבנות מרכזי נתונים של AI בשכונות כפריות בטקסס."

מה עומד מאחורי ההחלטה?

הדאגות של Abbott מתמקדות בשלושה תחומים מרכזיים:

1. עלויות חשמל הולכות וגדלות

מרכזי נתונים דורשים כמויות עצומות של חשמל להפעלת שרתים ומערכות קירור. העלייה החדה בביקוש עלולה לייקר את מחירי החשמל לכלל הצרכנים. כפי שהסביר פרופסור Uzi Dvorkin מאוניברסיטת Johns Hopkins: "חשמל הוא המשתנה הקריטי. מרכזי נתונים רוצים להיבנות איפה שכוח זול וזמין בקנה מידה גדול. חשמל הוא סחורה, וכשהביקוש קופץ בחדות - המחיר עולה לכולם."

2. צריכת מים מסיבית

מרכזי AI מודרניים צורכים כמויות גדולות של מים, במיוחד באזורים שמשתמשים בקירור אידוי. בטקסס, מדינה שסובלת ממגבלות מים קשות, זהו נושא שנוי במחלוקת במיוחד. חלק מהאתרים המוצעים ממוקמים מעל משאבי מים רגישים, כולל אקוויפר Ogallala - מאגר המים התת-קרקעי המתוק הגדול ביותר בארה"ב.

3. פגיעה בקהילות כפריות

תושבי האזורים הכפריים העלו חששות בנוגע לרעש, המרת שטחים חקלאיים למתחמי טכנולוגיה, ובניית קווי מתח חדשים. מרכזי נתונים אמנם יוצרים מקומות עבודה זמניים רבים בעת הבנייה, אך הם אוטומטיים ברמה גבוהה ומעסיקים הרבה פחות עובדים קבועים ממפעלי ייצור מסורתיים.

ההנחיות החדשות

ב-10 ביוני, שלח Abbott מכתב ליו"ר ועדת השירותים הציבוריים (PUC) Thomas Gleeson ול-Pablo Vegas, מנכ"ל מפעיל רשת החשמל של טקסס ERCOT. במכתב הוא הזהיר ש"ההתרחבות המהירה של מרכזי נתונים דורשת פיקוח" כדי להבטיח ש-Texans לא יישאו בנטל העלויות.

ההנחיות כוללות:

• מרכזי נתונים יממנו את כל תשתיות החשמל הנדרשות לתפעולם
• העלויות לא יועברו ללקוחות ביתיים
• שימוש בטכנולוגיות קירור חסכוניות במים
• דיווח שנתי על צריכת חשמל ומים
• תרומה לייצור חשמל חדש במקום רק הגדלת הביקוש על הרשת

"מרכזי נתונים חייבים לפעול באופן שמפחית עלויות ללקוחות חשמל ביתיים, שלא מרוקן מים שקהילותינו זקוקות להם, ושחושב על הצרכים של השכונות שלנו," הצהיר Abbott.

ביטול תמריצי המס

Abbott קרא גם לבטל את הפטור ממס מכירות שקיבלו מרכזי נתונים בטקסס. על פי נתוני משרד מבקר המדינה של טקסס, בין 2014 לשנה הנוכחית ניתנו קרוב ל-2.8 מיליארד דולר בפטורי מס מכירות למרכזי נתונים. בשל מספר הפרויקטים המוצעים, צפויים התמריצים להגיע ל-3.2 מיליארד דולר בשנתיים הקרובות בלבד.

"עלינו לבטל את פטור המס שהם מקבלים," אמר Abbott. "הם חייבים להיות אחראים למימון הפרויקטים שלהם בטקסס."

תגובות מומחים: כוונות טובות, אך האם זה מעשי?

לא כולם משוכנעים שההצעות של Abbott יביאו לתוצאות המיוחלות.

פרופסור Dvorkin מ-Johns Hopkins מתח ביקורת: "נראה כמו שאיפה כנה לאזן בין עלויות לתועלות, אבל זו כוונה ללא דרך ליישם אותה. במקום לסמוך על השוק, הוא פשוט מורה לשוק מה המחיר של סחורה צריך לעשות. זו הבטחה פוליטית ללא מנגנון לביצוע."

הוא הציע גישה מעשית יותר: הפעלה גמישה של מרכזי נתונים - הפחתת צריכת החשמל בשעות שיא, כשהחשמל יקר ונדיר, והעברת הצריכה לשעות שבהן יש עודף קיבולת. "שעת השיא בטקסס היא כ-85.5 GW, בעוד הביקוש הממוצע הוא כ-55 GW. כלומר, רק כשני שלישים מקיבולת הרשת בשימוש בממוצע. שימוש בגמישות של מרכזי נתונים כדי להעביר את הצריכה לשעות שבהן השליש הנותר יושב ריק זה משהו שמכתבו של Abbott היה צריך להזכיר."

פרופסור Sudeep Pasricha מאוניברסיטת Colorado State University ציין שההצעות יטפלו בכמה מהחששות הנפוצים, אך "לא יבטלו לחלוטין את כל ההשפעות הפוטנציאליות על קהילות כפריות." לדבריו, יעילות ההצעות תלויה במידת האכיפה ולרגולטורים יש מספיק סמכות להבטיח ציות.

מנגד, פרופסור Benjamin Lee מאוניברסיטת Pennsylvania ציין שחלק מהפרקטיקות ש-Abbott מבקש לחוקק כבר מיושמות על ידי מפעילים מתקדמים בתעשייה. "מפעילי מרכזי נתונים משקיעים יותר ויותר בייצור חשמל, בין אם במקביל למרכז הנתונים ובין אם במקום אחר ברשת. Google משקיעה באנרגיה מתחדשת נקייה מפחמן, אך אחרים מפרסמים מערכים של טורבינות גז."

הביקורת הפוליטית

המהלך של Abbott מגיע גם על רקע ביקורת פוליטית. המועמדת הדמוקרטית למושלות, חברת בית הנבחרים Gina Hinojosa מאוסטין, תקפה אותו: "Greg Abbott בנה את תוכנית המתנות הגדולה ביותר למרכזי נתונים בכל המדינה. האנשים העשירים בעולם, התורמים שלו, מעלים את חשבון החשמל שלכם, גומעים את המים שלכם, בזמן שאתם משלמים על זה."

מה הלאה?

Abbott קרא למחוקקים לחוקק את התקנות המוצעות ולבטל את תמריצי המס בתחילת מושב החקיקה הבא בינואר. הוא גם הנחה את ה-PUC ו-ERCOT לזהות פעולות נוספות הנדרשות להגנה על תושבי טקסס ולהגיש המלצות לחקיקה עתידית.

האם הקריאה לאיסור בשכונות כפריות אכן תהפוך לחוק - עדיין לא ברור. אבל דבריו של Abbott מראים כיצד דאגות בנוגע לתשתיות, משאבי מים ואיכות חיים מעצבות מחדש את השיחה סביב אחת התעשיות הצומחות ביותר בארה"ב.

מה שהחל כדחיפה להפוך את טקסס למרכז מהפכת ה-AI הופך יותר ויותר לוויכוח על כמה צמיחה קהילות מקומיות מוכנות לקבל - ובתנאים של מי.