מיקרוסופט מפטרת 4,800 עובדים: "ה-AI לא מחליף אותנו"

ארבעה אולפנים, 3,200 עובדים, ומנכ״לית שאומרת במפורש: העסק שלנו לא בריא

Xbox, חטיבת הגיימינג של מיקרוסופט, חווה השבוע את מה שמנכ״לית החטיבה אשה שארמה מכנה "הארגון מחדש המשמעותי ביותר בהיסטוריה של Xbox". ואם תהיתם מה "משמעותי" אומר בפועל — 3,200 עובדים יפוטרו עד סוף שנת הכספים 2027, מתוכם 1,600 כבר ביום שני הקרוב. ארבעה אולפני משחקים יעזבו את מיקרוסופט, ו-Xbox תאבד כ-20% מכוח האדם שלה.

"העסק שלנו היום אינו בריא," כתבה שארמה לעובדים. "בלי Activision Blizzard King, השקענו יותר מ-20 מיליארד דולר בחמש השנים האחרונות — בתוכן, בפיתוח פלטפורמות ובסבסוד חומרה. ובכל זאת, ההכנסה השנתית שלנו ירדה בחצי מיליארד דולר באותה תקופה. קדימה, זה לא יכול להימשך."

מי עוזב, מי הופך עצמאי

האולפנים Compulsion Games ו-Double Fine Productions, שנרכשו על ידי מיקרוסופט בשנות ה-2010, יחזרו להיות עצמאיים. Ninja Theory ו-Undead Labs, שהצטרפו לחברה ב-2018, "נמצאים בהליך של הצטרפות לבעלות חדשה" — כלומר מיקרוסופט מחפשת להם קונה. גם אולפן Arkane הצרפתי, שהגיע לחברה במסגרת רכישת ZeniMax Media תמורת 8.1 מיליארד דולר ב-2021, נמצא בדיונים עם ועד העובדים שלו לגבי "אפשרויות אסטרטגיות".

רווחיות החטיבה צנחה ל-3% בלבד — מספר שקשה להצדיק מול ההשקעות המסיביות שבוצעו. שארמה אמנם אמרה שהיא רוצה ש-Xbox תהיה "אחת החברות הבודדות שמבדרות יותר מ-[מספר אנשים] מאשר כל חברה אחרת בהיסטוריה", אבל הדרך לשם עוברת קודם כל בקיצוצים כואבים.

4,800 עובדים, 2.1% מכוח העבודה — וזה לא רק Xbox

הקיצוצים לא מסתכמים בגיימינג. בסך הכל מיקרוסופט מבטלת כ-4,800 משרות, שהן 2.1% מכוח העבודה הגלובלי שלה. החטיבה המסחרית בארה"ב, שמטפלת במכירות ללקוחות, גם היא עוברת צמצומים. ההודעה הגיעה אחרי שמיקרוסופט כבר הציעה השנה תוכנית פרישה מרצון ל-7% מהעובדים בארה"ב — כ-9,000 איש — ויותר משליש מהזכאים נענו.

איימי קולמן, סמנכ"לית משאבי האנוש של מיקרוסופט (27 שנה בחברה), כתבה לעובדים מסר ישיר: "אני רוצה להיות ברורה — התפקידים שמבוטלים היום אינם מוחלפים על ידי AI. במקביל, נכון שבינה מלאכותית משנה את אופן העבודה. חלק מהמשימות שאנחנו עושים מדי יום אפשר כבר לבצע באוטומציה, וזה אומר שכולנו צריכים להמשיך ללמוד, לפתח מיומנויות חדשות ולהסתגל."

אז מה בעצם קרה כאן?

התשובה תלויה את מי שואלים. מיקרוסופט מציגה את הקיצוצים כחלק מארגון מחדש שגרתי לקראת סוף שנת הכספים — תזמון קבוע שבו החברה מציבה יעדים לשנה הבאה. אבל המספרים מספרים סיפור אחר.

מניית מיקרוסופט צנחה ב-23% במחצית הראשונה של 2026 — הירידה החדה ביותר מתחילת שנה מאז 2022. החברה מפגרת בתחומים כמו רישיונות Windows, מכשירי Surface והגיימינג, בזמן שהיא משקיעה סכומים חסרי תקדים ב-AI. התחזית: 190 מיליארד דולר בהוצאות הון ב-2026 — הרבה מעל הציפיות של האנליסטים.

האנליסט גיל לוריה מ-D.A. Davidson מסביר את הלוגיקה: "מיקרוסופט מנהלת את כוח העבודה כלפי מטה כדי לממן את השקעות ה-AI. על ידי שמירה על שליטה בכמות העובדים, החברה הצליחה להאיץ את צמיחת ההכנסות תוך שמירה על שולי רווח."

גל פיטורים ששוטף את התעשייה כולה

מיקרוסופט רחוקה מלהיות לבד. מתחילת 2026, כ-120 אלף משרות הייטק נחתכו ברחבי העולם — ו-AI הוא הסיבה המוזכרת ביותר. זה לא רק תירוץ אופנתי: בחודש מאי, שיא הפיטורים החודשי בשנים האחרונות, AI היה הגורם המרכזי בדיווחים, לפי חברת ההשמה Challenger, Gray & Christmas.

הרשימה מרשימה:

• Oracle — קיצצה 21,000 עובדים ב-12 חודשים (13% מכוח העבודה)
• Meta — 8,000 עובדים פוטרו, בעוד 7,000 הועברו לתפקידים ב-AI (שלפי דיווחים, הם שונאים)
• Cisco — כמעט 4,000 משרות קוצצו, למרות רווחים שיא
• Amazon — 16,000 משרות תאגידיות נחתכו בינואר 2026, אחרי 14,000 נוספות באוקטובר 2025
• Atlassian — 1,600 משרות (10% מכוח העבודה)
• Dell — כ-11,000 עובדים, ירידה של 10% בכוח העבודה
• Coinbase — 700 עובדים, 14% מהצוות, כולל מעבר ל"צוותי אדם אחד"
• Salesforce — צמצמה את צוות התמיכה בלקוחות מ-9,000 ל-5,000, כשהמנכ"ל מרק בניוף אומר שצריך "פחות ראשים" כי סוכני AI מטפלים בעבודה
• PayPal — מתכננת לקצץ 20% מהעובדים בשנתיים-שלוש הקרובות (יותר מ-4,500 משרות)

Block של ג'ק דורסי קיצצה 4,000 עובדים — כמעט חצי מהחברה. דורסי כתב ב-X: "אנחנו כבר רואים שכלי האינטליגנציה שאנחנו יוצרים ומשתמשים בהם, יחד עם צוותים קטנים ושטוחים יותר, מאפשרים דרך חדשה של עבודה שמשנה מהותית מה זה אומר לבנות ולהריץ חברה."

"כוונון מתמשך" — המונח החדש של עידן ה-AI

פרופ' יוסף פולר מבית הספר למנהל עסקים בהרווארד מכנה את התופעה "כוונון מתמשך" — חברות לא מפטרות גלים גדולים, אלא עורכות התאמות קטנות ונשנות שוב ושוב. הסיבה: אחרי רבע מאה של קיצוצים, אין הרבה שומן לחתוך. וגם, חברות עדיין לא יודעות איך AI ישפיע עליהן באמת.

"הן לא יכולות לחכות לוודאות," אומר פולר. "אם הן ממשיכות לעשות רק דברים קטנים ומתונים, ומתחרה מרכזי מחליט ללכת על כל הקופה, הן עלולות להתעורר בוקר אחד בפיגור 2:0 לפני שריקת הפתיחה."

המחיר של פיטורים חוזרים

אבל יש מחיר. ג'פרי פפר מאוניברסיטת סטנפורד מזהיר שפיטורים חוזרים יוצרים אי-ודאות מתמשכת בארגונים — מעודדים את העובדים הטובים ביותר לעזוב, ומחלישים את היחסים והידע המוסדי שגורמים לחברות לעבוד ביעילות. "כשחברה מגייסת מחדש אנשים, התיאום והתקשורת לא יהיו מה שהיו אם הייתם עובדים יחד זמן מה."

פרופ' פולר מוסיף פרספקטיבה מעניינת: בעולם של AI, חברות צריכות יותר אנשים — לא פחות — כאלה עם הבנה עמוקה של תהליכים, שווקים, מתחרים, לקוחות ורגולציה. "צריך לשמור על אנשים שיודעים על מה הם מדברים."

מה הלאה?

מיקרוסופט מתחייבת לספק תמיכה פיננסית ושירותי קריירה לפורשים. שארמה רמזה ש-Xbox יחזור לצמיחה ב-2027. קולמן רמזה שהגזרות לא הסתיימו: "אנחנו עדיין מוקדם במסע הזה, ויהיו עוד שינויים קדימה."

בשורה התחתונה, השאלה הגדולה היא לא אם מיקרוסופט תמשיך לפטר — אלא מה יקרה כשתגיע ההחלטה האסטרטגית הגדולה באמת לגבי Xbox. אחרי הכל, ה-20 מיליארד דולר שהושקעו בסטודיו לא מניבים רווח, ארבעה אולפנים עוזבים, ומי יודע אם הרוכש הבא יגיע מחברת משחקים — או מקרן השקעות שמחפשת מציאות.

במיקרוסופט, כמו בשאר התעשייה, ה-AI הוא גם המנוע וגם התירוץ — והעובדים הם אלה שמוצאים את עצמם באמצע.